31. August:

Heute waren wir erstmal bei "Trader Joe's" einkaufen. Das war natürlich für Mutti ganz spannend, da es in Deutschland bei Aldi Nord ja auch öfter "Trader Joe's"-Produkte zu kaufen gibt :)

Am frühen Abend waren wir im Seymour Lake Park, wo Natalie ihren Spaß im "Splash Pad" hatte... Um die Zeit war es wenigstens schön leer, man hatte sein Ruhe und Natalie hatte das Splash Pad quasi für sich allein :)

Hinter ging es ann wieder nach Hause, wo wir dann gemütlich im Garten gegrillt haben.

30. August:

Heute waren wir mal bei Cook's Farm, lecker Eis essen und Kühe gucken.... Dabei hatten wir das große Glück ein kleines Kalb zu sehen das gerade erst ein paar Stunden alt war.

Einer der Farmer hat uns bei den Kälbern gesehen und gefragt, ob wir ein frisch "geschlüpftes" sehen wollen.... und dann durften wir in den Stall, wo sonst normalerweise keine Besucher einfach so rein dürfen.

Er erzählte uns dann, dass das kleine Kälbchen diesen Tag erst früh morgens geboren wurde.... und dann meinte er noch, dass sei das kleinste Kälbchen, dass er in all seinen Jahren auf der Farm je gesehen hat und hatte anfangs Zweifel, ob es überhaupt lebensfähig ist.... hat dann aber gesehen, dass es putzmunter und kräftig ist :)

Dann waren wir heute noch in der Great Lakes Crossing Outlet Mall.

Dort gab es dann im Anschluss noch das obligatorische Getränk bei "Gloria Jean's Coffee" :)))

Abends haben wir es uns auf der Veranda gemütlich gemacht.

29. August:

Heute Nachmittag fand "Pop in for Popsicles" an Natalie's neuer Schule statt.... Man hatte die Möglichkeit die ganzen Schulsachen schonmal zur Schule zu bringen, die Natalie brauchen wird, den Klassenraum zu sehen, und die Lehrerin kennenzulernen. 

Draußen auf dem Spielplatz gab es dann noch Eis für die Kinder.

Die Küche ist auch endlich soweit, sodass die Männer die Elektrogeräte wieder an ihren Platz stellen und anschließen konnten :)

Jetzt fehlt nur noch ein parr kleine Feinarbeiten, wie z.B. die Holzleisten.

28. August:

Die Männer waren die letzten Tag verdammt fleißig! Und das sieht man auch!

24. August:

Heute ging es zurück nach Oxford.... Wir haben aber die etwas längere Strecke über Land gewählt, anstatt über die Interstate, damit Mutti und Papa ein bisschen was von der Landschaft und Gegend sehen können.

Unterwegs haben wir dann einen kleinen Sightseeing-Stop beim Geburtshaus von Michael Jackson gemacht.

Am späten Nachmittag sind wir dann noch an den Lake Michigan und haben gebadet.

23. August:

Auch heute sind wir wieder mit dem Zug nach Chicago reingefahren.

Dort sind wir als erstes auf den Willis Tower, wo sich im 103. Stock einer Besucherplattform mit Glasbalkonen (Skydeck) befindet.

Zu diesem Zeitpunkt war das Wetter auch noch okay....

Doch die Wolken wurden langsam aber sicher immer dichter und kamen auch immer tiefer.... Als wir am Yachthafen entlang Richtung Navy Pier gingen, waren die Haare schon richtig klamm von der feuchten Luft. Wir sind quasi durch die Wolken gegangen...

Wenn man vom Navy Pier aus Richtung Wolkenkratzer geschaut hat, konnte man richtig beobachten, wie die Wolken zwischen den Häuserschluchten immer dunkler wurden....  

Und plötzlich fing es an zu regnen und zu gewittern und sämtliche Menschen auf dem Pier flüchteten sich nach innen in den Food Court.

Als sich der Regen etwas beruhigt hat, sind wir wieder raus und zurück in die Stadt gelaufen, aber ganz aufgehört hatte das Gewitter und der Regen noch nicht.... So ein Donnern zwischen den Häuserschluchten kann schon mächtig Lärm machen *grusel*

Abends sind dann auch Natalie und Gunnar in Chicago angekommen. Wir sind dann gemeinsam essen gegangen und haben anschließend noch bei Mutti und Papa im Zimmer gemütlich beisammen gesessen :)

22. August:

Heute sind meine Eltern zu uns in die USA gekommen.

Ich habe mich pünktlich morgens auf den Weg gemacht, um die beiden in Chicago vom Flughafen abzuholen.

Wir werden das Wochenende noch in Chicago bleiben und uns ein bisschen was anschauen, bevor wir nach Oxford fahren. Morgen Nachmittag oder Abend werden dann Natalie und Gunnar nachkommen. Denn Natalie muss morgen erst noch beim Footballspiel cheerleaden.

Aber so habe ich auch mal wieder ein bisschen Zeit mit meinen Eltern allein, was auch sehr schön ist :)

Nachdem sie pünktlich mittags gelandet sind, sind wir erstmal zum Hotel, um uns frisch zu machen.

Anschließend sind wir zum Bahnhof gefahren, von wo aus wir mit dem Zug nach Chicago reingefahren sind.

19. August:

Heute kam ein kleines Päckchen bei uns an.... 

LeAnn, meine ehemalige Gastmutter als ich mein Austauschjahr in South Dakota gemacht habe, hat Natalie nachträglich was zum Geburtstag geschickt :)

Da war die Freude bei Natalie natürlich groß, dass da noch was für sie kam:

17. August:

Heute fand ein großes Fotoshooting der ganzen Football- und Cheer-Teams statt.

Es wurde immer teamweise fotografiert.... Zuerst gab es ein Einzelshooting für jedes Teammitglied und hinterher ein Gruppenfoto:

16. August:

Heute sollte Natalie's und Gunnar's Geburtstagsfeier stattfinden....

Es waren 12 Kinder eingeladen und dann noch einige Freunde, Bekannte, und Kollegen....

Viele hatten zugesagt... außer bei den Kindereinladungen... da kam nur ein Bruchteil an Antworten zurück. Es kamen weder Zu- noch Absagen (von 2 Zusagen, einer Absage und einem Vielleicht abgesehen), so dass wir keine Ahnung hatten, wer denn nun alles kommt von den Kindern.

Und von Kollegen, Freunden und Bekannten trudelten plötzlich, kurz bevor die Feier losgehen sollte, die Absagen ein.

Insgesamt haben nach 10 Leute gefehlt (eingeladene Klassenkameraden von Natalie noch nicht mit eingerechnet... sonst wären wir fast bei 20)...

Wir hätten heulen können (bzw. hab ich das auch kurz mal).

Denn es tat ganz schön weh unsere Tochter so traurig und enttäuscht dasitzen zu sehen und brach einem förmlich das Herz.

Ganz abgesehen von einer traurigen Natalie haben wir natürlich auch entsprechend viel eingekauft.... und für so eine Anzahl Leute ist das ja dann auch kein Kleckerbetrag, den man ausgibt.

Zum Glück kam dann aber wenigstens ein Klassenkamerad von Natalie (Luke) und später dann auch noch ihre Freundin Eva (die vorher noch bei einem anderen Geburtstag war). 

Und natürlich war auch auf die Strohmeyers (die deutsche Familie, die auch hier in Oxford lebt und mit der wir sehr gut befreundet sind) Verlass. 

So waren es dann mit Natalie zusammen immerhin 4 Kinder (Lara, die große Tochter der Strohmeyers, 14 Jahre alt, zähle ich mal nicht dazu ;D ), so dass Natalie dann doch wieder lachen konnte. Und sie hatten viiieeel Spaß zusammen. Luke und Eva wollten hinterher gar nicht mehr gehen. 

Als die beiden dann abgeholt wurden, haben wir dann halt in gemütlicher Runde weiter gefeiert. 

Hier ein paar Fotos von Natalie's kleiner Runde:

15. August:

Heute kamen ENDLICH unsere neuen Fenster, die wir bereits vor Ewigkeiten bestellt haben. 

Wir haben das Fenster in der Küche wechseln lassen und die beiden Fenster bei Natalie oben.

14. August:

Auch heute verging der Tag nicht ohne Katy Perry zu hören :D

Natalie hat sich heut das CD-Textbooklet genommen und die Texte gelernt, während sie die Musik dazu hörte:

12. August:

Heute musste natürlich das neue Katy Perry T-Shirt getragen werden und die CD lief quasi in Dauerschleife :D 

Dazu gab es immer mal wieder eine kleine Tanzeinlage von Natalie:

11. August:

Was für ein aufregender Tag!

Als Gunnar heute am späten Nachmittag von der Arbeit kam und Natalie vom Mittagsschlaf wach wurde, haben wir ihr gesagt, dass wir ihr gern schon ihr Geburtstagsgeschenk geben würden und gefragt, ob das okay für sie sei ... Daraufhin meinte Natalie nur: "Na klar ist das ok" :)

Also, gesagt getan:

Natalie hat dann natürlich gleich die CD angehört, den Schmuck angezogen und in ihrem Buch rumgeblättert...

Gegen 17 Uhr haben haben wir Natalie dann erzählt, dass wir uns gern gleich mal auf den Weg machen wollen, um was zum Abend essen zu gehen und sind dann auch gut 20 Minuten später losgefahren...

Was sie nicht wusste.... wir hatten gar nicht vor etwas essen zu gehen :D

Kurz vorm "Palace of Auburn Hills", wo wir mit ihr hinwollten, wurde der Verkehr natürlich ziemlich dick... Das war der Punkt, wo wir sie ganz langsam drauf vorbereiten wollten, dass es doch nicht zum essen gehen ;) Also taten wir so, als ob wir uns über den Verkehr wundern würden und sagten nur so daher: "Was ist denn hier für ein Verkehr? Was da wohl schon wieder los ist?!" .... Natalie stellte dann nur fest, dass alle zum Palace wollen und dass dort wohl wieder irgendeine Veranstaltung ist... 

Als sie dann merkte, dass auch wir auf den Parkplatz des Palace abbiegen, schaute sie auf die Leuchtreklame und sah Katy Perry!

Und plötzlich ist es nur so aus hier herausgebrochen und sie konnte ihr Glück nicht fassen.... Sie konnte kaum was sagen vor Glück, außer mit einem tiefen Atemzug und einem fragenden und gleichzeig begeisterten "Katy Perry?!?!?!..... Daaaanke!" und musste weinen und lachen gleichzeitig!

Gunnar und ich konnten dann auch kaum noch die Tränen zurückhalten, als wir ihre Reaktion gesehen haben :)))

Natalie war dann natürlich ganz aufgeregt und gespannt, was uns erwartet. Sie hat aber auch super geduldig in der langen Schlange gewartet, bis man die Absperrung geöffnet und alle hinein gelassen hat.

Zum Glück konnten wir drinnen in der Eingangshalle des Palace auf den Einlass warten, denn draußen schüttete es in Strömen. Viele andere, die nach uns gekommen sind, mussten draußen im Regen warten.

Gegen 18 Uhr haben sie dann die Absperrung geöffnet und die Leute in den Palace gelassen.

Wir haben uns dann einen Snack und was zum trinken geholt und uns dann auf die Suche nach unseren Plätzen gemacht.

Um Punkt 19 Uhr ging es dann los.... erstmal natürlich die Pre-Show.

Auf die Bühne kam Ferras, ein toller, aber noch recht unbekannter Sänger, der als erster einen Plattenvertrag bei Katy Perry's neuem eigenen Plattenlabel hat.

Hier mal noch ein Video von ihm, dass beim Katy Perry Konzert in Philadelphia (nur ein paar Tage vor unserem Konzert) aufgenommen wurde:

Nachdem Ferras fertig war mit seinem Auftritt, gab es erstmal ein halbstündige Pause.

Anschließend kam Kacey Musgraves, eine bekannte amerikanische Country-Sängerin auf die Bühne.

Hier noch ein Video von ihr, ebenfalls vom Konzert in Auburn Hills, nur von jemand anderem gefilmt und auf Youtube gestellt...

Ich werde, allein schon wegen der teilweise besseren Qualität, im weiteren Verlauf des Berichts immer wieder mal Videos von Youtube verwenden.... denn leider hat unsere kleine Kamera ausgerechnet diesen Abend schlapp gemacht, so dass wir dann nur noch mein Handy hatten, um Aufnahmen zu machen... Auf den Videos von unsere Kamera hört man fast nur lautes Brummen und Gepoche von den Bässen :(

Nach dem Auftritt von Kacey Musgraves gab es dann wieder eine halbstündige Pause.

Die langen Pausen rissen zwar alles ein bisschen auseinander, aber Katy Perry wollte, dass es so viele Menschen wie möglich doch noch zum Konzert schaffen können und nicht zuviel verpassen. Und das hat auch geklappt. Der Saal wurde später noch richtig voll, so dass man kaum mehr freie Plätze gesehen hat...

Und dann ging es endlich los!!!

Hier das komplette "Happy Birthday" an unserem Abend:

Die nachfolgende Ansage kam vor dem letzten Lied...

Dazu wurde alles dunkel gemacht, die Ansage kam und dazu nur das sich drehende Bild auf den Bildschirmen:

Und dann konnte man spezielle Brillen, die zuvor verteilt wurden, aufsetzen, um das letzte Lied mal ganz anders zu sehen :)

Und so sah das dann aus:

6. August:

Ich habe heute schonmal die Einladungskarten für Natalie's Geburtstagsfeier vorbereitet... Jetzt müssen wir nur noch wissen, wann das Footballspiel an dem Tag ist, damit wir eine Uhrzeit für die Party festlegen können :) 

Und nein.... das Strandthema war ausnahmsweise mal NICHT MEINE Idee, sondern Natalie hat sich das ausgesucht :D

Außerdem wurde Struppi heute Vormittag wieder hergebracht und bleibt für die nächsten 8-10 Tage bei uns :)

Am frühen Abend fand dann die Abschlussveranstaltung zum Camp statt... eine kleine Olympiade. Hierfür wurden die Cheerleader und Footballer gemischt in Teams aufgeteilt und mussten dann verschiedene kleine Spielchen/Wettbewerbe machen.

Und was soll ich sagen... unglaublich, aber wahr.... am Ende hat Natalie's Team doch tatsächlich den ersten Platz gemacht!!! :)

Natalie war erst etwas traurig, als wir sie vom Camp abgeholt haben, dass das Camp nur für eine Nacht war und der ganz Spaß schon vorbei ist, aber als sie dann Struppi zu Hause gesehen hat, war sie wieder fröhlich (denn wusste gar nichts davon, dass er wieder be uns ist)  :)

2. August:

Heute fand die 2. jährliche "Lone Ranger" Parade in Oxford statt.

Natalie war zusammen mit den anderen Cheerleadern Teil dieser Parade.

Die Parade findet zu Ehren von Brace Beemer statt, der ein ehemaliger Bewohner Oxfords und die Stimme des "Lone Ranger" in der nationalen Radio Show war, die 1933 erstmals gesendet wurde. Beemer lieh der Rolle von 1941 bis 1954 seine Stimme.

Nach der Parade sind wir noch in den Stadtpark gegangen, wo noch ein bisschen Programm stattfand.